Thomas Daniels
Mantan CEO Binance, Changpeng Zhao, bisa dipenjara setelah mengakui tuduhan kriminal di AS, namun kekayaannya meningkat secara mengesankan hingga lebih dari $37 miliar.
Peningkatan ini sebagian besar disebabkan oleh pemulihan Bitcoin yang luar biasa, yang melonjak lebih dari 160% setelah tahun 2022 yang penuh tantangan, sehingga secara signifikan meningkatkan kekayaan bersih Zhao. Dia kini berada di puncak daftar pengusaha cryptocurrency yang kekayaannya melonjak tahun ini. Indeks Miliarder Bloomberg mencakup tokoh-tokoh terkemuka seperti CEO Coinbase Brian Armstrong dan si kembar Winklevoss, Tyler dan Cameron. Peringkat ke-35, Zhao hanya tertinggal satu miliar dolar di belakang Tadashi Yanai, CEO Uniqlo.
Kekayaan Zhao terutama berasal dari sahamnya yang besar di Binance. Meskipun Binance mengalami sedikit penurunan pangsa pasar setelah menyelesaikan masalah dengan Departemen Kehakiman AS, perusahaan ini memperoleh keuntungan dari peningkatan volume perdagangan seiring pulihnya pasar mata uang kripto.
Menghadapi hukuman satu dekade penjara, perjanjian pembelaan Zhao mengindikasikan kemungkinan hukuman yang lebih ringan, tidak lebih dari 18 bulan. Hal ini relatif lunak terhadap tokoh-tokoh besar lainnya di industri kripto yang menghadapi masalah hukum. Durasi akhir hukumannya masih belum pasti. Pada tanggal 9 Desember, seorang hakim Seattle memerintahkan agar Zhao tidak dapat kembali ke rumahnya di UEA, dan hukumannya dijadwalkan pada tanggal 23 Februari.
Terlepas dari kesuksesan finansialnya tahun ini, kekayaan bersih Zhao masih di bawah puncak awal tahun 2022 yang hampir $97 miliar, sangat dipengaruhi oleh musim dingin kripto yang disebabkan oleh runtuhnya Terra LUNA dan FTX.
